Un ciudadano de Estados Unidos puede presentar una «petición» para un familiar directo, es decir, un padre, un cónyuge o hijos solteros menores de 21 años. La petición, el formulario I-130 (Petición para un familiar extranjero), se envía al Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) para su tramitación. El formulario I-130 establece una relación familiar legítima entre la persona que lo presenta (el solicitante) y el familiar directo (el beneficiario).