Formar una vida juntos en los Estados Unidos

Los tiempos de tramitación varían considerablemente dependiendo de si está casado con un ciudadano estadounidense o con un titular de la tarjeta verde, y de si su cónyuge se encuentra en los Estados Unidos o en el extranjero:

Para ciudadanos estadounidenses que patrocinan a sus cónyuges en los Estados Unidos (presentación simultánea de los formularios I-130/I-485):

• Tiempo total (estimado): entre 10 y 24 meses desde la presentación de la solicitud hasta la obtención de la tarjeta verde.

• Esta es la vía más rápida porque presenta ambos formularios juntos.

• Su cónyuge recibirá la autorización de trabajo (EAD) y el documento de viaje (permiso anticipado) en un plazo de entre 3 y 6 meses (aproximadamente) mientras espera la entrevista.

Para ciudadanos estadounidenses que patrocinan a cónyuges en el extranjero (trámite consular):

• Tiempo total: 12-24 meses

• De 6 a 14 meses para la aprobación del I-130.

• De 2 a 6 meses para la tramitación de la NVC y la programación de la entrevista.

• Tu cónyuge puede entrar en los Estados Unidos como residente permanente en un plazo de 6 meses a partir de la emisión del visado.

Para los titulares de la tarjeta verde que patrocinan a sus cónyuges:

• Tiempo total (estimado): 2-4 años (mucho más debido a los retrasos en la tramitación de los visados).

• De 6 a 14 meses para la aprobación del I-130.

• Luego, 2-3 años adicionales esperando a que haya un número de visa disponible en la categoría F2A.

• Luego, entre 8 y 18 meses para la tramitación del I-485 una vez que haya un número de visa disponible.

Importante: Estas son estimaciones basadas en los tiempos de procesamiento actuales de tiempos de tramitación de USCIS. Su plazo real puede ser más corto o más largo dependiendo de la carga de trabajo de su oficina local, la complejidad del caso y si el USCIS emite alguna solicitud de pruebas.

Cómo acelerar el proceso: si usted es titular de una tarjeta verde, la forma más rápida de traer a su cónyuge a los Estados Unidos es naturalizarse y convertirse primero en ciudadano estadounidense. Esto elimina la espera de 2 a 3 años para obtener los números de visa F2A y permite a su cónyuge solicitar el ajuste de estatus de inmediato.

Las tarjetas de residencia condicionales se expiden a los cónyuges que llevan menos de dos años casados en el momento en que se aprueba su tarjeta de residencia. Esta es la principal herramienta del USCIS para combatir el fraude matrimonial: al hacer que la tarjeta de residencia sea condicional durante dos años, el USCIS puede verificar que su matrimonio dura más allá de la obtención de beneficios de inmigración.

Datos clave sobre las tarjetas de residencia condicionales:

• La tarjeta tiene una validez de exactamente 2 años a partir de la fecha de emisión.

• En la tarjeta pone «Residente condicional».

• Durante esos dos años, usted tiene los mismos derechos que un titular habitual de la tarjeta verde (puede trabajar, viajar, etc.).

• Si no elimina las condiciones antes de que expire, corre el riesgo de perder la residencia permanente y puede ser objeto de un proceso de expulsión.

• Puede renovarlo aunque haya caducado, y nosotros le ayudaremos en este complejo proceso.

Eliminación de condiciones con el formulario I-751:

Si presenta una solicitud conjunta (todavía está casado con su cónyuge), debe presentar el formulario I-751 (Solicitud para eliminar las condiciones de residencia) durante el plazo de 90 días antes de su segundo aniversario. Esto significa que si su tarjeta de residencia condicional expira el 1 de junio de 2027, puede presentar el I-751 en cualquier momento entre el 3 de marzo de 2027 y el 1 de junio de 2027. No pierda este plazo, es muy importante.

Para eliminar las condiciones, debe demostrar que su matrimonio sigue siendo auténtico:

• Documentos financieros conjuntos actualizados (extractos bancarios, declaraciones de impuestos, pólizas de seguro de los últimos 2 años)

• Prueba actualizada de que aún viven juntos (contrato de alquiler, hipoteca, facturas de servicios públicos)

• Fotos juntos a lo largo de los dos años.

• Declaraciones juradas de amigos/familiares que certifiquen que su matrimonio sigue vigente.

• Certificados de nacimiento de los hijos nacidos durante el período de residencia condicional.

El USCIS puede programar otra entrevista (menos habitual que la entrevista inicial para la tarjeta verde, pero aún así posible). Si se aprueba, su cónyuge recibirá una tarjeta verde permanente con una validez de 10 años.

¿Qué pasa si nos divorciamos o separamos antes de cumplir los dos años?

Su cónyuge aún puede presentar el formulario I-751 por su cuenta con una exención si:

• El matrimonio era auténtico cuando te casaste, pero terminó en divorcio: debes demostrar que el matrimonio era real, aunque no funcionara.

• Usted fue maltratado o sometido a crueldad extrema durante el matrimonio (violencia doméstica).

• La eliminación de las condiciones causaría dificultades extremas a su cónyuge (requisito difícil de cumplir).

Las exenciones I-751 son complejas y requieren pruebas sustanciales. Nos ocupamos de estos casos con regularidad y podemos asesorarle sobre si su situación cumple los requisitos y qué pruebas necesitará, incluso si su tarjeta de residencia condicional ha caducado o está a punto de caducar.

El USCIS examina minuciosamente todos los casos de tarjetas de residencia basadas en el matrimonio para detectar posibles fraudes, pero algunos matrimonios son objeto de más sospechas que otros. Si su relación presenta ciertas «señales de alarma», necesitará pruebas más sólidas y una mejor preparación.

Señales de alerta que desencadenan un escrutinio adicional:

• Os conocisteis por Internet a través de sitios web internacionales de citas.

• Te casaste muy rápido después de conocerte en persona (semanas o meses).

• Hay una gran diferencia de edad entre ustedes (más de 10 años).

• Este es el segundo, tercer o cuarto matrimonio para cualquiera de los cónyuges.

• Te casaste justo antes de que expirara el visado de tu cónyuge o de que se enfrentara a la deportación.

• Actualmente no viven juntos a tiempo completo.

• Uno de los cónyuges tiene un dominio limitado del inglés.

• Uno de los cónyuges mantiene económicamente al otro por completo.

Ninguna de estas señales de alerta significa que tu matrimonio sea falso o que te lo vayan a denegar. Miles de parejas en estas circunstancias obtienen con éxito la tarjeta verde cada año. Pero tienes que estar preparado para demostrar que tu matrimonio es auténtico con pruebas sólidas.

Cómo demostrar que tu matrimonio es real:

El USCIS quiere comprobar que usted mantiene una relación matrimonial auténtica y duradera. Las mejores pruebas incluyen:

1. Prueba de que viven juntos:

• Contrato de arrendamiento o hipoteca conjunta a nombre de ambos

• Facturas de servicios públicos dirigidas a ambos cónyuges en la misma dirección.

• Correo de diferentes fuentes que muestra que ambos reciben correo en la misma dirección.

2. Mezcla de fondos:

• Cuentas bancarias conjuntas con depósitos y retiros regulares por ambas partes.

• Tarjetas de crédito conjuntas utilizadas por ambos cónyuges.

• Cada cónyuge nombrado como beneficiario en el seguro de vida, las cuentas de jubilación o los testamentos del otro.

• Declaraciones de impuestos conjuntas (si presentó una declaración conjunta)

3. Fotos a lo largo de tu relación:

• Desde que os conocisteis hasta hoy

• Fotos de boda y luna de miel

• Días festivos, vacaciones, reuniones familiares

• Fotos de la vida cotidiana que muestran cómo viven juntos como pareja.

• Fotos con las familias de cada uno

4. Historial de comunicación (especialmente para parejas que se conocieron por Internet o tuvieron períodos de relación a distancia):

• Correos electrónicos, mensajes de texto y mensajes de WhatsApp que muestran el desarrollo de tu relación.

• Registros telefónicos o registros de videochat

• Capturas de pantalla de interacciones en redes sociales

5. Declaraciones juradas de terceros:

• Cartas notariales de amigos, familiares, compañeros de trabajo y vecinos que os conozcan como pareja.

• Las cartas deben explicar cómo te conocen, con qué frecuencia os ven juntos y por qué creen que tu matrimonio es auténtico.

La entrevista es donde realmente lo demuestras:

Los funcionarios del USCIS hacen preguntas detalladas y personales sobre su vida cotidiana juntos para comprobar si realmente se conocen íntimamente como lo hacen las parejas casadas. Si no puede responder a preguntas básicas sobre la rutina de su cónyuge, en qué lado de la cama duerme, qué desayunó o cuándo vio por última vez a su familia, los funcionarios pueden sospechar que se trata de un fraude.

Nuestro trabajo consiste en prepararle a fondo: realizamos simulacros de entrevistas, revisamos toda su solicitud, identificamos posibles puntos débiles y le enseñamos a responder a las preguntas con seguridad y coherencia. Con una preparación adecuada, las parejas con circunstancias complicadas demuestran cada día con éxito que sus matrimonios son auténticos.

Sí, siempre y cuando tengan un I-765 (permiso de trabajo) aprobado. Si su cónyuge se encuentra en los Estados Unidos y presenta el Formulario I-485 (Ajuste de estatus), también puede presentar el Formulario I-765 (Solicitud de autorización de empleo) al mismo tiempo.

Detalles de la autorización de trabajo (EAD):

• Plazos (estimados): Por lo general, el USCIS aprueba el EAD en un plazo de 3 a 6 meses desde la presentación de la solicitud.

• Validez: La autorización de trabajo tiene una validez de entre 1 y 5 años y puede renovarse si aún no se ha aprobado la tarjeta de residencia.

• Sin restricciones: tu cónyuge puede trabajar para cualquier empleador en cualquier puesto una vez que tenga el EAD.

• Número de la Seguridad Social: con el EAD, tu cónyuge puede solicitar un número de la Seguridad Social si aún no lo tiene.

Viajar mientras el I-485 está pendiente:

También presentamos el formulario I-131 (Solicitud de documento de viaje con permiso anticipado) al mismo tiempo. Esto permite a su cónyuge viajar fuera de los Estados Unidos y regresar mientras la I-485 está pendiente sin abandonar su solicitud. Sin el permiso anticipado, salir de los Estados Unidos implica automáticamente el abandono de su solicitud I-485.

Tarjeta combinada: El USCIS puede emitir una única «tarjeta combinada» que sirve tanto como autorización de trabajo (EAD) como documento de viaje de libertad condicional anticipada en una sola tarjeta.

Importante: Si su cónyuge se encuentra en el extranjero, no podrá trabajar en los Estados Unidos hasta que reciba su visa de inmigrante y entre en los Estados Unidos como residente permanente. Los casos de tramitación consular no tienen EAD ni permiso anticipado de reingreso, ya que estos solo están disponibles durante el ajuste de estatus en los Estados Unidos.

Esta es una de las situaciones más comunes y complicadas en la inmigración basada en el matrimonio. La respuesta depende en gran medida de si usted es ciudadano estadounidense o titular de una tarjeta verde, y de cómo entró su cónyuge en los Estados Unidos.

Si eres ciudadano estadounidense (no titular de una tarjeta verde):

Escenario 1: Su cónyuge ingresó CON inspección (entró por un puerto de entrada, aunque posteriormente haya excedido el plazo de estancia):

• Buenas noticias: es probable que puedan ajustar su estatus en EE. UU. a pesar de haber excedido el plazo de permanencia de su visado.

• A los familiares directos de ciudadanos estadounidenses se les perdona la mayoría de los casos de permanencia ilegal tras la expiración del visado.

• Pueden presentar el formulario I-485 y obtener su tarjeta de residencia sin salir del país.

• Excepción: Si permanecieron más de 180 días y luego abandonaron los Estados Unidos, se les aplicó una prohibición de 3 o 10 años y necesitan una exención.

Escenario 2: Su cónyuge entró SIN inspección (cruzó la frontera ilegalmente, sin inspección por parte del funcionario de inmigración):

• Malas noticias: por lo general, NO PUEDEN ajustar su estatus en los Estados Unidos, incluso siendo familiares directos de ciudadanos estadounidenses.

• Deben salir de los Estados Unidos para realizar los trámites consulares necesarios para obtener su tarjeta de residencia.

• Pero salir del país activa la prohibición de 3 o 10 años por presencia ilegal si estuvieron en los EE. UU. ilegalmente por más de 180 días.

• Solución: Solicite una exención provisional por presencia ilegal I-601A ANTES de salir de los Estados Unidos. Si se aprueba esta exención, se perdona la prohibición de 3 o 10 años y se les permite obtener su visa de inmigrante en el extranjero y regresar rápidamente a los Estados Unidos.

• Excepción: Si su cónyuge cumple los requisitos del artículo 245(i) de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA) (alguien presentó una solicitud de inmigración o de certificación laboral para él o ella antes del 30 de abril de 2001), puede pagar una multa de 1000 dólares y regularizar su situación en los Estados Unidos a pesar de haber entrado ilegalmente.

Si eres titular de una tarjeta verde (no ciudadano estadounidense):

• Normas mucho más estrictas: por lo general, su cónyuge no puede ajustar su estatus en los Estados Unidos si entró ilegalmente O si excedió el plazo de su visado en más de 180 días.

• Deben salir del país para tramitar los trámites consulares, lo que activa las prohibiciones por presencia ilegal.

• Las exenciones son más difíciles de obtener, ya que requieren demostrar «dificultades extremas» para un familiar que reúna los requisitos.

• Nuestra recomendación: Si su cónyuge tiene una presencia ilegal significativa o ha entrado ilegalmente en el país, considere la posibilidad de naturalizarse y convertirse en ciudadano estadounidense antes de patrocinarlo. Esto le ofrece muchas más opciones y disposiciones de indulto.

Deportaciones anteriores u órdenes de expulsión:

Si su cónyuge fue deportado anteriormente o tiene una orden definitiva de expulsión, es probable que tenga una prohibición permanente o una prohibición de 10/20 años, dependiendo de las circunstancias. Necesitará el permiso I-212 para volver a solicitar la admisión y, posiblemente, otras exenciones. Se trata de casos extremadamente complejos, por lo que le recomendamos que consulte con un abogado especializado en inmigración antes de presentar cualquier solicitud.

Advertencia importante: NO presente el formulario I-485 si su cónyuge no reúne los requisitos para ajustar su estatus. Presentarlo sin reunir los requisitos puede dar lugar a un proceso de expulsión y empeorar la situación. Analizamos cuidadosamente toda su situación antes de aconsejarle si es seguro presentar la solicitud.

En L.I.H. Law, manejamos regularmente casos complejos relacionados con presencia ilegal, entrada ilegal y violaciones previas. Le daremos una evaluación honesta de sus opciones, los riesgos involucrados y la mejor estrategia para su familia.